Die WHO-Süßstoff-Leitlinie erklärt: Was sie sagt und was nicht

Als die WHO-Leitlinie veröffentlicht wurde, reichten die Schlagzeilen von „WHO warnt vor Süßstoffen" bis „Diät-Drinks helfen nicht beim Abnehmen". Beides vereinfacht etwas, das nuancierter ist. Wenn du zuckerfreie Getränke magst, hier ist, was die Leitlinie tatsächlich sagt – verständlich erklärt.

Was die Leitlinie empfiehlt

Die Kernempfehlung lautet in den eigenen Worten der WHO: „Die WHO schlägt vor, dass Süßstoffe nicht als Mittel zur Gewichtskontrolle oder zur Verringerung des Risikos nicht übertragbarer Krankheiten eingesetzt werden sollten (bedingte Empfehlung)."

Drei Formulierungen sind wichtig:

• „Als Mittel zur Gewichtskontrolle": Die Leitlinie bezieht sich auf den Einsatz von Süßstoffen als Werkzeug zum Abnehmen oder zur Gewichtskontrolle.
• „Verringerung des Risikos nicht übertragbarer Krankheiten": Sie betrachtet langfristige Ergebnisse wie Typ-2-Diabetes, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Sterblichkeit.
• „Bedingt": Die WHO verwendet diese Bezeichnung, wenn sie weniger sicher ist, dass die Vorteile der Befolgung des Rats in allen Situationen klar die Nachteile überwiegen, und wenn die Politik in jedem Land diskutiert werden muss.

Warum die WHO zu dieser Einschätzung kam

Die WHO beauftragte eine systematische Überprüfung randomisierter Studien und Beobachtungsstudien.

• Kurzfristige Studien zeigten, dass der Ersatz von Zucker durch Süßstoffe zu kleinen Reduktionen bei Körpergewicht und BMI führte.
• Längere Beobachtungsstudien, die Menschen über Jahre verfolgen, verbanden höheren Süßstoffkonsum mit höheren Risiken für Typ-2-Diabetes, Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Sterblichkeit.

Die WHO bewertete, dass das Fehlen von Evidenz für einen langfristigen Nutzen zusammen mit diesen möglichen langfristigen Assoziationen den kurzfristigen Gewichtseffekt überwog. Wichtig: Die WHO selbst merkte an, dass die Beobachtungsbefunde durch umgekehrte Kausalität beeinflusst sein könnten: Menschen, die bereits Gewichts- oder Gesundheitsprobleme haben, wechseln eher zu Diät-Drinks, was Süßstoffe wie die Ursache von Problemen aussehen lassen kann, die früher begannen. Diese Unsicherheit ist der Hauptgrund, warum die Empfehlung bedingt ist.

Für wen sie gilt und für wen nicht

Die Empfehlung gilt für Erwachsene und Kinder, einschließlich schwangerer und stillender Frauen, außer für Menschen mit bestehendem Diabetes. Diabetes-Management lag außerhalb des Geltungsbereichs der Leitlinie, und Studien nur mit Diabetikern wurden von der Überprüfung ausgeschlossen. Wenn du mit Diabetes lebst, folge dem Rat deines Behandlungsteams; unser Artikel über zuckerfreie Getränke und Diabetes fasst zusammen, was Diabetes-Organisationen sagen.

Die Leitlinie umfasst alle synthetischen und natürlich gewonnenen Süßstoffe, einschließlich Acesulfam K, Aspartam, Cyclamat, Saccharin, Sucralose und Stevia. Sie umfasst keine Zuckeralkohole (Polyole) oder kalorienarme Zucker.

Was die Leitlinie nicht sagt

• Es ist keine Toxizitätsbewertung. Die WHO erklärt, dass die Leitlinie auf Süßstoffkonsum auf Niveaus basiert, die bereits als sicher gelten (innerhalb der akzeptablen täglichen Aufnahmemenge), und nicht dazu gedacht ist, Leitlinien zu sicheren Aufnahmemengen zu aktualisieren oder zu ersetzen. Diese Sicherheitsbewertungen werden von Gremien wie JECFA und EFSA durchgeführt.
• Sie ändert die akzeptablen täglichen Aufnahmemengen nicht. Seit 2023 hat die EFSA mehrere Süßstoffe neu bewertet. Sie erhöhte die ADI von Acesulfam K im Jahr 2025 und bestätigte die ADI von Sucralose im Jahr 2026. Mehr dazu in unserem Leitfaden zur Süßstoffsicherheit.
• Sie fordert Menschen nicht auf, zu Zucker zurückzukehren. Die WHO-Empfehlung, freie Zucker unter 10 % der täglichen Energie zu halten, idealerweise unter 5 %, gilt weiterhin. Die WHO schlägt vor, die Süße in der Ernährung insgesamt zu reduzieren, zum Beispiel durch die Wahl von Wasser, ungesüßten Getränken und ganzen Früchten.

Wie andere Expertengremien reagiert haben

Nationale Berater haben dieselbe Evidenz auf leicht unterschiedliche Weise gelesen, was zeigt, wie offen die Frage noch ist:

• Das britische Scientific Advisory Committee on Nutrition (SACN) überprüfte die Leitlinie im Jahr 2025. Es stimmte zu, dass Süßstoffe nicht essenziell sind und dass Menschen zu insgesamt weniger süßen Ernährungsweisen ermutigt werden sollten. Es stellte fest, dass Süßstoffe helfen können, Gewichtszunahme kurz- bis mittelfristig zu reduzieren, empfahl, dass Vorschulkindern keine mit Zucker oder Süßstoffen gesüßten Getränke gegeben werden sollten, und forderte bessere Daten zum Konsum.
• Die American Diabetes Association rät Menschen mit Diabetes, Wasser statt zuckerhaltiger und gesüßter Getränke zu wählen, und erklärt gleichzeitig, dass Süßstoffe ein akzeptabler kurzfristiger Ersatz für Zucker sein können, wenn sie in Maßen verwendet werden.

Was das für dein Glas aromatisiertes Wasser bedeutet

Eine vernünftige Lesart der Leitlinie für den Alltag sieht so aus:

1. Wasser zuerst. Normales Wasser ist das Referenzgetränk für alle.
2. Ersetzen, nicht hinzufügen. Wenn du zuckerhaltige Softdrinks, Saftgetränke oder süßen Eistee trinkst, reduziert der Ersatz durch eine 0-g-Zucker-Alternative freie Zucker. Das ist eine andere Verwendung, als gesüßte Produkte zusätzlich zu deiner Ernährung hinzuzufügen in der Hoffnung, Gewicht zu verlieren.
3. Nutze Geschmack als Brücke. Viele Menschen trinken einfach mehr, wenn Wasser nach etwas schmeckt. Ein zuckerfreier Sirup kann das an einem heißen Tag in den VAE erleichtern.
4. Reduziere die Süße mit der Zeit. Mit einem konzentrierten Sirup kontrollierst du die Stärke. Viele Menschen stellen fest, dass sie nach ein paar Wochen eine leichtere Mischung bevorzugen.
5. Verlasse dich nicht auf ein einzelnes Produkt zur Gewichtskontrolle. Der Punkt der WHO ist, dass langfristiges Gewichtsmanagement von deiner gesamten Ernährung, Aktivität und deinem Lebensstil abhängt.

Wie wir über ZERUP sprechen

Wir machen ZERUP für Menschen, die ein Getränk wollen, das gut schmeckt – ohne Zucker. Wir bewerben es nicht als Abnehm-Produkt oder Gesundheitsbehandlung, und das werden wir nie tun. Seine Aufgabe ist einfach: 0 g Zucker pro Glas, ein Geschmack, auf den du dich freust, und ein Grund, öfter zu Wasser zu greifen.

Fazit

Die WHO-Leitlinie ist ein vorsichtiger, bedingter Rat zur langfristigen Gewichtskontrolle, kein Verbot und keine Sicherheitswarnung. Regulierungsbehörden betrachten zugelassene Süßstoffe weiterhin als sicher innerhalb ihrer akzeptablen täglichen Aufnahmemengen. Wenn dir ein zuckerfreies Getränk hilft, zuckerhaltige zu ersetzen und mehr Wasser zu trinken, kann es ein praktischer Teil einer abwechslungsreichen Ernährung sein, solange normales Wasser im Mittelpunkt bleibt.

Häufig gestellte Fragen

Hat die WHO gesagt, dass Süßstoffe gefährlich sind?

Nein. Die WHO riet davon ab, Süßstoffe als Werkzeug zur Gewichtskontrolle oder zur Verringerung des Krankheitsrisikos zu verwenden. Die WHO erklärt, dass die Leitlinie auf Aufnahmemengen basiert, die bereits als sicher gelten, und nicht die Sicherheitsbewertungen von Gremien wie JECFA und EFSA ersetzt.

Warum wird die WHO-Empfehlung „bedingt" genannt?

Weil die Evidenzsicherheit niedrig war und die Abwägung von Nutzen und Nachteilen unsicher war. Die WHO merkte an, dass einige Assoziationen in Beobachtungsstudien auf umgekehrte Kausalität zurückzuführen sein könnten.

Gilt die WHO-Leitlinie für Menschen mit Diabetes?

Nein. Sie gilt nicht für Menschen mit bestehendem Diabetes, weil Diabetes-Management außerhalb ihres Geltungsbereichs lag.

Sollte ich dann zu Zucker zurückwechseln?

Die WHO empfiehlt weiterhin, freie Zucker unter 10 % der täglichen Energie zu halten, idealerweise unter 5 %. Die Leitlinie ermutigt zu insgesamt weniger Süße, mit Wasser als Hauptgetränk.

Kann ich noch zuckerfreien Sirup trinken?

Zugelassene Süßstoffe gelten als sicher innerhalb ihrer akzeptablen täglichen Aufnahmemenge. Viele Menschen nutzen einen zuckerfreien Sirup, um zuckerhaltige Getränke zu ersetzen und mehr Wasser zu trinken, wobei normales Wasser ihr Hauptgetränk bleibt.

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Quellen

1. WHO (2023). Use of non-sugar sweeteners: WHO guideline (NCBI Bookshelf). www.ncbi.nlm.nih.gov
2. WHO (2023). WHO advises not to use non-sugar sweeteners for weight control in newly released guideline. www.who.int
3. WHO (2015). Guideline: Sugars intake for adults and children. www.ncbi.nlm.nih.gov
4. SACN (2025). SACN statement on the WHO guideline on non-sugar sweeteners: summary. GOV.UK. www.gov.uk
5. American Diabetes Association (2025). Standards of Care in Diabetes, Section 5. Diabetes Care. diabetesjournals.org
6. EFSA (2025). Re-evaluation of acesulfame K (E 950). www.efsa.europa.eu
7. EFSA (2026). Re-evaluation of sucralose (E 955). www.efsa.europa.eu

Dieser Artikel ist allgemeine Information und ersetzt nicht den Rat eines Arztes, Ernährungsberaters oder anderen qualifizierten Fachmanns. Zuletzt überprüft: Oktober 2026.